热身赛是赛鸽运动中的一种预备性赛事，通常在正式比赛（如资格赛、决赛）之前举行。热身赛的距离一般较短，通常在50-150公里之间，目的是让赛鸽适应运输、放飞和归巢的节奏，同时帮助鸽主检验赛鸽的身体状态和竞技水平。热身赛的规模可大可小，可以由协会组织，也可以由公棚安排。在公棚赛体系中，热身赛通常是整个赛事流程的第一步，为后续的资格赛和决赛奠定基础。热身赛的成绩虽然不直接影响最终排名，但对鸽主调整训练策略和判断赛鸽状态具有重要参考价值。
热身赛的比赛规则相对灵活，通常不设严格的参赛资格限制。司放距离一般为50-150公里，具体距离由主办方根据实际情况确定。热身赛通常采用统一司放的方式，所有参赛鸽同时放飞。比赛成绩以分速计算，即飞行距离除以飞行时间。热身赛一般不设高额奖金，主要以荣誉奖励为主。在公棚赛中，热身赛是所有存棚鸽均可参加的基础赛事。有些热身赛允许鸽主现场观摩放飞过程，增加赛事的透明度和参与感。热身赛的报到方式与正式比赛相同，多采用电子扫描系统自动记录归巢时间。
热身赛在赛鸽训练体系中具有重要意义。首先，热身赛是赛鸽从训练到正式比赛的重要过渡，帮助赛鸽适应比赛环境和节奏。其次，热身赛为鸽主提供了检验赛鸽状态的机会，通过热身赛的表现可以判断赛鸽的身体状况、归巢欲望和定向能力，从而制定针对性的调整策略。再次，热身赛有助于赛鸽积累比赛经验，特别是对于首次参赛的幼鸽而言，热身赛是不可或缺的实战训练。最后，热身赛也是鸽主之间交流和学习的平台，通过热身赛可以了解对手的实力和鸽群的整体水平。